2025년 10월 1일 오전, 뉴욕 브롱스 모트 헤이븐(Mott Haven) 지역에 위치한 미첼 하우스(Mitchel Houses)의 20층짜리 고층 아파트 건물에서 부분 붕괴 사고가 발생했습니다. 건물 한쪽 모서리가 지상부터 최상층까지 완전히 무너져 내리며 엄청난 양의 잔해와 먼지가 거리를 뒤덮었습니다. 다행히 현재까지 심각한 인명 피해는 보고되지 않았지만, 갑작스러운 사고로 인해 수많은 주민이 대피해야 했습니다.
이번 붕괴 사고의 잠정적인 원인으로는 건물 내 소각로 샤프트(incinerator shaft)에서의 가스 폭발이 지목되고 있습니다. 뉴욕시 소방당국(FDNY)은 가스 폭발 신고를 받고 현장에 출동했으며, 조사관들은 현재 정확한 사고 원인을 파악하기 위해 면밀히 조사 중입니다. 소각로 샤프트는 과거 건물 내 쓰레기를 소각하는 데 사용되었으나, 최근에는 대부분 쓰레기 압축기로 대체된 경우가 많습니다. 이번 사고는 이러한 오래된 인프라의 잠재적 위험성을 다시금 상기시키는 계기가 되었습니다.
이번 사고가 발생한 미첼 하우스는 뉴욕시 주택청(NYCHA)이 관리하는 공공 주택 단지로, 수많은 뉴요커들이 거주하는 노후 건물에 속합니다. 뉴욕시에는 1940년대부터 1960년대에 지어진 노후 건물이 많으며, 이들 건물은 쥐, 곰팡이, 난방 및 온수 공급 문제 등 만성적인 문제에 직면해왔습니다. 2023년 12월 11일 브롱스 빌딩슬리 테라스(Billingsley Terrace)에서 발생했던 부분 붕괴 사고 역시 부실한 건축물 관리와 엔지니어의 과실이 주요 원인으로 지목된 바 있습니다.
사고 직후 뉴욕시 당국은 신속하게 대응했습니다. 뉴욕시 소방국(FDNY), 경찰국(NYPD), 건물국(DOB), 긴급 관리국(NYC Emergency Management), 그리고 전력 및 가스 공급업체인 콘 에디슨(Con Edison) 등 여러 기관이 현장에 출동하여 수색 및 구조 작업을 벌였습니다. 인명 피해가 없다는 사실이 확인된 후, 당국은 추가 붕괴 위험을 방지하고 주민들의 안전을 확보하는 데 주력했습니다. 사고 지역의 가스 공급은 즉시 차단되었고, 인근 커뮤니티 센터에 임시 대피소가 마련되어 이재민들에게 숙소와 지원이 제공되었습니다.
현재 구조 엔지니어들은 남아있는 건물 부분의 균열이나 약점을 평가하여 추가 위험 여부를 진단하고 있습니다. 손상된 환기 샤프트의 잔해를 철거하고 보일러를 수리하여 가스 서비스를 재개하는 작업이 진행될 예정입니다. 뉴욕시는 이번 사고를 계기로 노후 건축물에 대한 보다 철저한 안전 점검과 유지보수 시스템을 강화할 것으로 보입니다. 특히, 2023년 빌딩슬리 테라스 붕괴 사고 이후 제정된 '빌딩슬리 테라스 구조 안전법(Local Law 79 of 2024)'과 같은 예방적 접근 방식이 더욱 중요해질 것입니다.
이번 브롱스 건물 붕괴 사고는 뉴욕시, 특히 브롱스와 같은 오래된 지역의 건축물 안전에 대한 지속적인 경각심을 일깨워줍니다. 노후화된 인프라와 잠재적 위험 요소를 사전에 파악하고 적절한 유지보수를 통해 예방하는 것이 무엇보다 중요합니다. 뉴욕시는 2023년 사고 이후 예측 분석을 활용하여 위험한 건물과 부실 시공업체를 식별하는 새로운 선제적 단위를 구성하는 등 안전 강화를 위한 노력을 기울이고 있습니다. 이번 사고 역시 철저한 조사를 통해 원인을 규명하고, 유사 사고 재발 방지를 위한 실질적인 대책 마련으로 이어져야 할 것입니다. 시민들의 안전한 주거 환경을 보장하기 위한 뉴욕시의 지속적인 관심과 투자가 요구됩니다.
A1: 뉴욕 브롱스 모트 헤이븐(Mott Haven) 지역의 207 Alexander Avenue에 위치한 미첼 하우스(Mitchel Houses)입니다.
A2: 다행히 현재까지 심각한 부상이나 사망자는 보고되지 않았습니다.
A3: 건물 내 소각로 샤프트(incinerator shaft)에서 발생한 가스 폭발이 잠정적인 원인으로 추정되고 있습니다.
A4: 2023년 빌딩슬리 테라스 붕괴 사고 이후 '빌딩슬리 테라스 구조 안전법(Local Law 79 of 2024)'을 제정하고, 예측 분석을 통해 위험 건물을 식별하는 선제적 단위를 구성하는 등 건축물 안전 관리를 강화하고 있습니다.
0