2025년 MLS 시즌 초중반, LA FC는 기대에 미치지 못하는 성적으로 팬들의 우려를 샀습니다. 한때 서부 컨퍼런스 10위권 밖으로 밀려나며 고전을 면치 못했던 LA FC는 시즌 후반기에 접어들면서 극적인 반전을 이루어냈습니다. 특히 9월 현재, 팀은 4연승을 포함해 최근 15경기에서 단 2패만을 기록하며 압도적인 경기력을 선보이고 있습니다. 이러한 놀라운 변화의 중심에는 새로운 공격 조합과 견고해진 팀워크가 자리하고 있습니다. 시즌 초반의 불안정함을 딛고 강력한 우승 후보로 급부상한 LA FC의 성공 비결과 남은 시즌 전망을 자세히 살펴보겠습니다.
LA FC의 후반기 상승세는 단연 손흥민 선수의 합류와 데니스 부앙가 선수와의 시너지 효과 덕분입니다. 지난 8월 팀에 합류한 손흥민은 7~8경기 만에 6골 3도움을 기록하며 팀 공격의 핵심으로 자리매김했습니다. 특히 부앙가와 손흥민은 최근 LA FC의 17골을 합작하며 MLS 역사상 전례 없는 '괴물 듀오'로 불리고 있습니다. 부앙가는 올 시즌 23골로 득점왕 경쟁을 펼치고 있으며, 5경기 연속 득점이라는 개인 최고 기록을 세웠습니다. 이 두 선수의 폭발적인 득점력은 LA FC가 최근 3경기 연속 4득점 이상을 기록하는 등 막강한 공격력을 자랑하게 된 주된 원인입니다.
스티브 셰룬돌로 감독은 시즌 종료 후 팀을 떠날 예정임에도 불구하고, LA FC의 전술적 완성도를 끌어올리는 데 집중하고 있습니다. 손흥민의 합류 이후, 셰룬돌로 감독은 3백과 4백 전술을 유연하게 활용하며 공격 듀오의 강점을 극대화하는 동시에 팀의 균형을 잡았습니다. 또한, 지오르지오 키엘리니 선수에 따르면 손흥민은 경기장 밖에서도 긍정적인 에너지를 불어넣어 팀 문화를 변화시키는 데 크게 기여했습니다. 선수단 전체의 사기가 높아지고 끈끈한 팀워크가 형성되면서, LA FC는 어려운 상황 속에서도 승리하는 저력을 보여주고 있습니다. 이러한 정신력은 플레이오프에서 더욱 빛을 발할 것으로 기대됩니다.
LA FC는 시즌 중 주요 선수들의 부상으로 어려움을 겪기도 했습니다. 수비수 애런 롱과 이고르 헤수스는 시즌 아웃 부상을 당했으며, 로렌조 델라발레, 오딘 홀름 등 여러 선수들이 부상자 명단에 이름을 올렸습니다. 또한, 티미 틸먼은 경고 누적으로 출장 정지 징계를 받기도 했습니다. 그럼에도 불구하고, LA FC는 선수단 전체의 깊이와 조직력을 바탕으로 이러한 악재를 극복해냈습니다. 주전 선수들의 공백을 메우며 꾸준히 좋은 경기력을 유지한 것은 팀의 저력을 보여주는 중요한 지표입니다. 이는 LA FC가 특정 선수에 의존하지 않고도 강팀으로서의 면모를 유지할 수 있음을 증명합니다.
LA FC는 현재 서부 컨퍼런스 4위에 올라 있으며, 이미 2025 MLS 컵 플레이오프 진출을 확정 지었습니다. 남은 5경기에서 상위권 팀들보다 한두 경기를 덜 치른 상황이기에, 샌디에이고 FC, 밴쿠버 화이트캡스 FC, 미네소타 유나이티드 FC 등 상위 팀들을 추격하여 홈 경기 이점을 확보할 가능성이 충분합니다. 셰룬돌로 감독은 남은 모든 경기를 플레이오프처럼 생각하고 승리를 목표로 하고 있다고 밝혔으며, 선수들 역시 이에 잘 반응하고 있습니다. 현재의 상승세라면 서부 컨퍼런스 2위나 3위까지도 넘볼 수 있는 상황입니다.
LA FC는 현재 리그에서 가장 '핫'한 팀 중 하나로 평가받고 있습니다. 9월 27일 세인트루이스 시티 SC와의 경기에서 3-0 승리를 거두며 4연승을 기록했고, 셰룬돌로 감독의 LA FC 통산 100번째 승리라는 의미 있는 기록도 달성했습니다. 이들은 남은 정규 시즌 경기에서 애틀랜타 유나이티드, 토론토 FC, 오스틴 FC, 콜로라도 래피즈 등과 맞붙을 예정입니다. 현재의 기세를 유지한다면, LA FC는 강력한 우승 후보로서 2025 MLS 컵을 들어 올릴 가능성이 매우 높습니다. 2022년 MLS 컵 우승 이후 3년 만의 정상 탈환을 노리는 LA FC의 행보에 귀추가 주목됩니다.
Q1: LA FC의 시즌 초반 성적 부진 원인은 무엇이었나요?
A1: LA FC는 시즌 중반 한때 서부 컨퍼런스 10위권까지 내려가는 등 기복 있는 모습을 보였습니다. 이는 전술적 실험, 선수단 로테이션, 그리고 주요 선수들의 부상 등이 복합적으로 작용한 결과로 분석됩니다. 하지만 손흥민 선수의 합류 이후 공격력이 강화되며 빠르게 반전했습니다.
Q2: 손흥민 선수가 LA FC에 미친 가장 큰 영향은 무엇인가요?
A2: 손흥민 선수는 데니스 부앙가 선수와의 환상적인 호흡으로 팀의 공격력을 폭발시켰습니다. 또한, 그의 긍정적인 태도와 리더십은 팀의 사기를 높이고 문화를 변화시키는 데 결정적인 역할을 했습니다.
Q3: LA FC는 현재 플레이오프에서 어떤 위치에 있으며, 우승 가능성은 어떤가요?
A3: LA FC는 현재 서부 컨퍼런스 4위로 플레이오프 진출을 확정했으며, 상위 시드 확보를 목표로 하고 있습니다. 최근 압도적인 경기력을 고려할 때, 2025 MLS 컵 우승의 강력한 후보 중 하나로 평가받고 있습니다.
Q4: 스티브 셰룬돌로 감독의 거취는 LA FC에 어떤 영향을 미칠까요?
A4: 스티브 셰룬돌로 감독은 2025 시즌을 끝으로 LA FC를 떠날 예정입니다. 하지만 그는 남은 시즌 동안 팀의 성공을 위해 최선을 다하고 있으며, 선수들 역시 감독에게 우승을 선물하겠다는 의지가 강해 오히려 팀 결속력을 다지는 계기가 되고 있습니다.
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