2025년 6월 24일부터 25일까지 네덜란드 헤이그에서 북대서양조약기구(NATO) 정상회의가 개최됩니다. 네덜란드가 나토 정상회의를 개최하는 것은 이번이 처음으로, 평화와 정의의 도시로 알려진 헤이그에서 동맹의 미래를 논의한다는 점에서 상징성이 큽니다. 국제 정세가 요동치는 가운데 열리는 이번 정상회의는 나토의 결속력을 다지고 새로운 안보 환경에 대응하기 위한 중요한 전환점이 될 것으로 예상됩니다. 특히 마르크 뤼터 신임 나토 사무총장이 주재하는 첫 정상회의라는 점에서도 관심이 집중되고 있습니다.
이번 헤이그 정상회의의 핵심 의제 중 하나는 회원국들의 방위비 증액 문제입니다. 나토는 이미 GDP 대비 2% 이상의 방위비 지출을 목표로 하고 있지만, 이번 회의에서는 이 목표치를 5%까지 상향 조정하는 방안이 진지하게 논의될 것으로 알려졌습니다. 이는 변화하는 안보 환경에 대한 대응력 강화와 특히 유럽 국가들의 국방 기여 확대 필요성에서 비롯된 것입니다. 일부 회원국들은 이미 방위비 증액 계획을 발표하며 이번 정상회의 논의에 무게를 더하고 있습니다. 제가 직접 여러 전문가 의견을 살펴보니, 5% 목표 자체의 현실성에 대한 다양한 시각이 존재하지만, 방위비 증액이라는 큰 흐름 자체는 거스를 수 없는 대세라는 데 의견이 모이는 것 같습니다.
러시아의 지속적인 침공에 맞서 싸우는 우크라이나에 대한 지원 방안 역시 주요하게 다뤄질 의제입니다. 정상들은 우크라이나에 대한 군사적, 재정적 지원을 지속하고 강화하는 방안을 논의할 것입니다. 또한, 향후 유럽 안보의 틀을 어떻게 가져갈 것인가에 대한 깊이 있는 토론이 이루어질 전망입니다. 만약 미국의 나토 기여가 줄어들 경우에 대비한 유럽 자체의 다년간 재정 계획 수립 필요성도 제기되고 있습니다. 이러한 논의는 단순히 우크라이나 전쟁의 경과뿐 아니라 장기적인 유럽 대륙의 안정과 평화에 직결되는 매우 중요한 사안입니다.
사이버 공격, 하이브리드 전쟁, 중요 인프라 공격 등 새롭게 부상하는 위협에 대한 나토의 대응 능력 강화도 핵심 의제입니다. 이번 정상회의에서는 이러한 위협에 효과적으로 대처하기 위한 동맹의 적응 방안과 새로운 전략이 모색될 것입니다. 특히 디지털 국방 및 기술 혁신 분야의 협력이 강조될 것으로 보입니다. 제가 개인적으로 주목하는 부분은 이러한 비전통적 위협에 대한 나토의 공동 방어 체계를 얼마나 구체화할 수 있느냐는 점입니다. 과거와는 다른 형태의 위협에 대한 나토의 민첩한 대응이 그 어느 때보다 중요해지고 있습니다.
최근 나토 정상회의의 특징 중 하나는 호주, 일본, 뉴질랜드, 대한민국 등 인도-태평양 4개국(IP4) 정상들의 참여입니다. 이번 헤이그 회의에서도 이들 국가의 참석이 예상되며, 유로-대서양 및 인도-태평양 지역 간 안보 협력 강화 방안이 논의될 것입니다. 이는 글로벌 안보 환경이 상호 연결되어 있다는 나토의 인식을 보여주는 대목입니다. 러시아와 북한, 이란 간의 군사 기술 협력 증대에 대한 우려와 더불어, 중국의 역할에 대한 논의도 포함될 가능성이 높습니다.
정상회의 기간 동안 월드 포럼에서는 국방 산업 포럼과 나토 공공 포럼 등 다양한 부대 행사가 함께 열립니다. 국방 산업 포럼에서는 방위 산업 생산 능력 증대 및 혁신 방안을 논의하고, 공공 포럼에서는 국제 안보 현안에 대한 전문가, 정책 결정자, 시민 사회의 공개 토론이 진행됩니다. 정상회의 개최로 인해 헤이그와 주변 지역에서는 광범위한 보안 조치와 교통 통제가 이루어지며, 특히 스히폴 공항의 운영에도 일부 영향이 예상됩니다. 약 9,000명에 달하는 주요 인사들이 방문하는 만큼, 행사 준비 및 운영에 네덜란드 정부가 총력을 기울이고 있습니다.
이번 2025 헤이그 나토 정상회의는 동맹의 단합과 미래 방향성을 결정하는 매우 중요한 자리가 될 것입니다. 증가하는 안보 위협에 맞서 방위 능력을 강화하고, 우크라이나에 대한 일관된 지지를 재확인하며, 새로운 지정학적 현실에 동맹을 적응시키는 과제가 정상들 앞에 놓여 있습니다. 특히 미국의 대선 결과에 따른 불확실성 속에서 유럽 국가들의 역할과 기여에 대한 논의는 더욱 심도 있게 이루어질 것입니다. 성공적인 정상회의는 나토의 신뢰성을 높이고 집단 안보 체제를 더욱 공고히 하는 계기가 될 것이며, 저는 이 회의의 결과를 통해 앞으로 나토가 어떻게 변화하고 발전해 나갈지 예의주시하고 있습니다.
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