현재 모로코에서 아프리카 축구의 심장이 뜨겁게 뛰고 있습니다. 대륙 최고의 축구 축제, 아프리카 네이션스컵(AFCON)이 2025년 12월 21일 개막하여 2026년 1월 18일까지 한 달간의 열전을 펼치고 있습니다. 원래 2025년 여름 개최 예정이었으나, 확대 개편된 FIFA 클럽 월드컵과의 일정 충돌을 피하기 위해 겨울 개최로 조정되었습니다. 축구 팬들에게는 연말연시를 아프리카 축구의 매력에 푹 빠져 보낼 특별한 기회가 찾아온 것입니다.
이번 대회는 아프리카 축구 연맹(CAF)이 주관하는 35번째 아프리카 네이션스컵으로, 모로코가 1988년 이후 두 번째로 개최하는 영광을 안았습니다. 모로코는 2022 카타르 월드컵 4강 신화, 2024 파리 올림픽 동메달 등 최근 놀라운 성장세를 보여주며 개최국으로서 49년 만의 우승에 도전하고 있어 그 어느 때보다 관심이 뜨겁습니다.
이번 대회의 개최국 모로코는 6개 도시의 9개 경기장에서 52경기를 치르며 아프리카 축구의 열기를 전 세계에 알리고 있습니다. 수도 라바트를 비롯해 카사블랑카, 아가디르, 마라케시, 페스, 탕헤르 등 주요 도시들이 축구 팬들을 맞이하고 있습니다. 특히 라바트의 프린스 물레이 압델라 스타디움에서는 지난 12월 21일 개최국 모로코와 코모로의 개막전이 펼쳐졌으며, 모로코가 2-0으로 승리하며 기분 좋은 출발을 알렸습니다.
조별리그는 12월 21일부터 31일까지 진행되며, 각 조 상위 2개 팀과 조 3위 중 성적이 좋은 4개 팀이 16강에 진출합니다. 이후 1월 3일부터 6일까지 16강전, 1월 10~11일 8강전, 1월 14일 준결승전이 이어집니다. 대망의 결승전은 2026년 1월 18일 라바트에서 열려 새로운 아프리카 챔피언을 가리게 됩니다. 자세한 경기 일정은 아프리카 축구 연맹(CAF) 공식 웹사이트에서 확인할 수 있습니다. (외부 링크: CAF 공식 웹사이트)
총 24개국이 참가하는 이번 아프리카 네이션스컵은 아프리카 대륙의 축구 강호들이 총출동하여 치열한 경쟁을 펼치고 있습니다. 지난 대회 우승팀인 코트디부아르는 2연패에 도전하며, 개최국 모로코는 홈 팬들의 열렬한 응원 속에 첫 우승을 노리고 있습니다.
조 편성을 살펴보면, A조에는 개최국 모로코, 말리, 잠비아, 코모로가 속해 있으며, B조에는 이집트, 남아프리카공화국, 앙골라, 짐바브웨가 포진해 있습니다. C조는 나이지리아, 튀니지, 우간다, 탄자니아, D조는 세네갈, DR 콩고, 베냉, 보츠와나로 구성되어 있습니다. E조에는 알제리, 부르키나파소, 적도 기니, 수단이, 마지막 F조에는 디펜딩 챔피언 코트디부아르, 카메룬, 가봉, 모잠비크가 포함되어 있습니다. 각 조마다 예측 불가능한 명승부가 펼쳐질 것으로 기대됩니다.
아프리카 네이션스컵은 단순한 축구 대회를 넘어, 아프리카 대륙의 문화와 열정을 전 세계에 알리는 중요한 플랫폼입니다. 유럽 리그에서 활약하는 수많은 아프리카 스타 선수들이 자국을 대표하여 뛰는 모습을 볼 수 있으며, 이는 전 세계 축구 팬들에게 큰 즐거움을 선사합니다. 이번 대회는 또한 아프리카 축구의 전술적 발전과 선수들의 기량 향상을 가늠할 수 있는 척도가 될 것입니다.
이번 대회를 통해 새로운 스타가 탄생하고, 예상치 못한 이변이 연출될 수도 있습니다. 축구는 예측 불가능한 매력이 있는 스포츠이기에, 마지막 휘슬이 울릴 때까지 모든 경기가 손에 땀을 쥐게 할 것입니다. 아프리카 대륙의 자존심을 걸고 펼쳐지는 이 뜨거운 축구 전쟁에 많은 관심과 응원 부탁드립니다. (관련 정보: 위키백과 아프리카 네이션스컵)
Q1: 아프리카 네이션스컵은 언제 열리나요?
A1: 현재 2025년 12월 21일부터 2026년 1월 18일까지 모로코에서 진행되고 있습니다.
Q2: 이번 대회의 개최국은 어디인가요?
A2: 모로코가 2025 아프리카 네이션스컵을 개최하고 있습니다.
Q3: 2025 아프리카 네이션스컵에 몇 개 팀이 참가하나요?
A3: 총 24개 아프리카 국가대표팀이 참가하여 우승을 다투고 있습니다.
Q4: 지난 대회 우승팀은 어디였나요?
A4: 지난 2023 아프리카 네이션스컵(2024년 초 개최)의 우승팀은 코트디부아르였습니다.
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