'제너럴 호스피털(General Hospital)'의 아이코닉한 캐릭터 루크 스펜서(Luke Spencer)를 연기하며 수많은 팬들의 마음을 사로잡았던 배우 앤서니 기어리(Anthony Geary)가 2025년 12월 14일, 78세의 나이로 세상을 떠났습니다. 예정된 수술 후 발생한 합병증이 그의 갑작스러운 별세 원인이었습니다. 그의 사망 소식은 전 세계 팬들에게 큰 충격을 안겨주었으며, 40년 이상 이어진 그의 빛나는 경력을 되돌아보게 합니다. 앤서니 기어리는 단순한 배우를 넘어, 주간 연속극의 역사를 새롭게 쓴 문화적 아이콘이었습니다. 그의 부재는 엔터테인먼트 산업에 깊은 슬픔을 남기겠지만, 그가 남긴 유산과 루크 스펜서 캐릭터는 영원히 기억될 것입니다.
2015년 '제너럴 호스피털'에서 은퇴를 선언한 후, 앤서니 기어리는 대중의 시선에서 벗어나 네덜란드 암스테르담에서 조용한 삶을 즐겼습니다. 그는 2019년 클라우디오 가마(Claudio Gama)와 결혼하여 행복한 가정을 꾸렸으며, 글쓰기, 여행, 그리고 자선 활동에 전념하며 개인적인 성취를 추구했습니다. 팬들은 그의 사생활 존중을 지지하면서도, 가끔 그의 남편이 소셜 미디어를 통해 공유하는 근황 사진에 열광했습니다. 특히 2025년 11월에는 과거 '제너럴 호스피털' 동료였던 지니 프랜시스(Genie Francis)와 모리스 베나드(Maurice Benard)의 인터뷰를 시청하며 즐거워하는 모습이 포착되어 팬들에게 훈훈함을 안겼습니다. 또한, 그는 사망하기 하루 전인 12월 13일, '제너럴 호스피털'의 공동 출연자였던 앤더스 호브(Anders Hove, 세자르 파이슨 역)와 함께 미발표 프로젝트의 한 장면을 촬영하며 마지막 연기 활동을 남겼습니다. 2025년 10월에는 로스앤젤레스에서 스티븐 손드하임의 뮤지컬 '숲속으로(Into the Woods)' 프로덕션에서 '미스터리한 남자' 역을 맡아 무대에 오르기도 했습니다.
앤서니 기어리는 1978년 '제너럴 호스피털'에 루크 스펜서 역으로 합류한 이래, 이 캐릭터를 통해 주간 연속극의 역사를 다시 썼습니다. 처음에는 13주간의 짧은 출연으로 기획되었던 루크 스펜서는 그의 뛰어난 연기력 덕분에 프로그램의 핵심 인물로 자리매김했습니다. 특히 제니 프랜시스가 연기한 로라 웨버(Laura Webber)와의 로맨스는 1980년대 초 문화 현상이 되었고, 1981년 두 사람의 결혼 에피소드는 3천만 명 이상의 시청자를 끌어모으며 역대 주간 연속극 최고 시청률을 기록했습니다. 그는 루크 스펜서 역으로 8번의 데이타임 에미상 드라마 시리즈 부문 남우주연상을 수상하며 이 부문 최다 수상 기록을 세웠습니다. 그의 연기는 루크 스펜서를 단순한 캐릭터가 아닌, 대중문화의 한 부분으로 만들었습니다.
앤서니 기어리의 별세는 루크 스펜서 캐릭터의 향후 전개에 결정적인 영향을 미칠 수밖에 없습니다. 사실 루크 스펜서 캐릭터는 이미 2022년 1월, 오스트리아에서 발생한 케이블카 사고로 사망 처리되었습니다. 비록 주간 연속극의 특성상 캐릭터가 죽음에서 돌아오는 경우가 흔하지만, 루크 스펜서 역의 배우가 사망함에 따라 그가 직접 루크를 연기하는 모습은 더 이상 볼 수 없게 되었습니다. '제너럴 호스피털'은 과거 앤서니 기어리의 은퇴 이후에도 루크의 아들인 럭키 스펜서(Lucky Spencer)와 같은 다른 스펜서 가족 구성원들이 스토리에 등장하며 그의 유산을 이어가고 있습니다. 최근 럭키 스펜서 역의 조나단 잭슨(Jonathan Jackson)이 프로그램에 복귀하여 팬들의 기대를 모으기도 했습니다. 앞으로 루크 스펜서는 극 중에서 언급되거나, 회상 장면 등을 통해 간접적으로 존재감을 드러낼 수 있겠지만, 앤서니 기어리가 연기했던 루크 스펜서의 시대는 막을 내렸습니다.
앤서니 기어리는 '제너럴 호스피털'의 루크 스펜서 그 자체였습니다. 그의 연기는 수많은 시청자에게 기쁨과 감동을 선사했으며, 주간 연속극 장르에 지대한 영향을 미쳤습니다. 그는 은퇴 후에도 개인적인 삶과 창의적인 활동을 이어가며 연기자로서의 열정을 놓지 않았습니다. 앤서니 기어리의 갑작스러운 별세는 우리에게 큰 슬픔을 안겨주었지만, 그가 남긴 수많은 업적과 루크 스펜서라는 불멸의 캐릭터는 대중문화 속에 영원히 살아 숨 쉴 것입니다. 그의 가족과 동료, 그리고 전 세계 팬들에게 깊은 애도를 표하며, 그가 평화롭게 영면하기를 바랍니다.
앤서니 기어리는 2025년 12월 14일, 78세의 나이로 사망했습니다. 사망 원인은 예정된 수술 후 발생한 합병증이었습니다.
그는 2015년 '제너럴 호스피털'에서 은퇴한 후 네덜란드 암스테르담에서 조용한 삶을 즐겼습니다. 글쓰기, 여행, 자선 활동에 전념했으며, 2019년 클라우디오 가마와 결혼하여 행복한 가정을 꾸렸습니다.
루크 스펜서 캐릭터는 2022년 1월, 극 중에서 케이블카 사고로 사망 처리되었습니다. 배우 앤서니 기어리의 별세로 인해 그가 직접 루크를 연기하는 모습은 더 이상 볼 수 없게 되었습니다.
그는 사망하기 하루 전인 2025년 12월 13일, '제너럴 호스피털'의 공동 출연자였던 앤더스 호브와 함께 미발표 프로젝트의 한 장면을 촬영했습니다. 또한, 2025년 10월에는 로스앤젤레스에서 뮤지컬 '숲속으로'에 출연했습니다.
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